吴嘉宝蹲在雪地里哈了口白气，冻得通红的手指在笔记本上戳来戳去。刚从老乡家出来那会儿还没觉得，这会儿山风裹着雪沫子往脖子里钻，简直跟冰锥扎似的。她把围巾往上拉了拉，遮住半张脸，借着灰蒙蒙的天光盯着本子上的字发呆。
“他娘的，这叫哪门子长生。”她低声骂了句，笔尖在“吞噬”两个字上狠狠划了道杠。昨儿在云顶天宫看到的那玩意儿还在脑子里打转——万奴王那半截身子嵌在蚰蜒身上，白花花的肉跟虫子的节肢长在一起，眼珠子瞪得溜圆，死了都透着股说不出的恶心。
胖子在旁边跺着脚骂骂咧咧：“我说嘉宝妹子，你这手都快冻成胡萝卜了，还写啥呢？有这功夫不如赶紧赶路，再歇会儿脚都得冻掉！”他把背包往肩上紧了紧，呼出的白气在胡茬上凝成了霜，“那万奴王就是个怪物，有啥好研究的？反正咱也不想长生不老，犯不着跟自己过不去。”
吴嘉宝没抬头，翻到笔记本新的一页，笔尖在纸上沙沙作响：“你懂个屁。”她头也不抬地回了句，“这不是想不想的事儿。你忘了那爬满墙的蚰蜒？忘了那些被拖走的尸体？这玩意儿要是流出去，得害死多少人？”
吴邪拄着根树枝一瘸一拐地跟上来，脚踝上的肿还没消，每走一步都龇牙咧嘴：“姑姑说得对，这事儿不能就这么算了。”他往吴嘉宝身边凑了凑，瞅着本子上的字，“不过你写这些……是想给三叔看？”
“不然给你看啊？”吴嘉宝翻了个白眼，笔下的字迹却慢了下来。提到吴三省，她心里就跟塞了团乱麻似的。按理说那是她双胞胎弟弟，每次碰头不是在斗里就是在去斗里的路上，连句正经家常都没说过。但论起对这些猫腻的了解，整个吴家估计没人比得过他。
她顿了顿，在纸上继续写：“补充：蚰蜒头部有倒刺状口器，可直接嵌入宿主脊椎。观察万奴王骸骨推测，共生过程需从幼体时期开始，宿主骨骼会随蚰蜒生长发生畸变——难怪那家伙长那么高，简直不是人样。”
“嘶……”吴邪倒吸口凉气，下意识摸了摸自己的后背，“听着就起鸡皮疙瘩。你说这玩意儿是天生的，还是后来被人弄出来的？”
“谁知道呢。”吴嘉宝合上笔记本，往背包夹层里塞的时候特意摸了摸——罐头盒里的铜鱼硌得背包硬硬的，这才放了心。她站起身拍了拍裤子上的雪，“不过我猜跟西王母脱不了干系。你想啊，又是长生又是怪物的，哪次没她的影子？”
胖子突然凑过来，挤眉弄眼地压低声音：“哎，我说你们发现没，那闷油瓶好像早就知道这事儿？”他往山口的方向瞥了眼，“昨儿在大殿里，他看那万奴王的眼神，就跟看个老熟人似的。”
提到小哥，吴嘉宝心里咯噔一下。那家伙走得跟一阵风似的，连句正经告别都没有，就留下条破铜鱼和一个能回味半宿的眼神。她摸了摸口袋里的罐头盒，冰凉的金属隔着布料传来点温度，跟他递东西时掌心的热度有点像。
“管他知道啥。”她硬邦邦地回了句，转身往山下走，“反正人都走了，想破头也没用。赶紧赶路是正经，再不走天黑前都出不了山。”
雪越下越大，脚底下的路滑得跟抹了油似的。吴邪走得慢，胖子在旁边扶着他，三个人深一脚浅一脚地踩着雪，咯吱咯吱的声响在山坳里荡开老远。
走了约莫半个钟头，吴嘉宝突然停住脚。她蹲下身扒开路边的积雪，露出底下一块黑黢黢的石头——上面有个模糊的三角形刻痕，是刚才休息时她特意做的记号。
“不对劲。”她皱着眉站起身，往四周看了看，“咱好像绕回来了。”
胖子赶紧掏出指南针，指针跟抽风似的转个不停：“他娘的，这破地方有磁干扰！”他把指南针往雪里一摔，“早知道刚才就不该听你的抄近路，现在好了，说不定闯进什么迷魂阵了！”
“吵屁吵。”吴嘉宝没好气地瞪他一眼，“现在说这些有屁用？赶紧想想办法。”她往高处爬了两步，扒开树枝往远处望——白茫茫一片，除了雪就是山，连个参照物都没有。
吴邪突然“啊”了一声，指着旁边一棵歪脖子树：“你们看那树上！”
两人顺着他指的方向看去，只见树干上挂着个东西，红通通的在雪地里格外显眼。走近了才看清，是个被冻硬的香囊，上面绣着朵歪歪扭扭的桃花，针脚糙得跟胖子的字有一拼。
“这是……”吴嘉宝捏着香囊翻来覆去地看，突然想起什么，“这是村里二丫给的！昨儿临走时她塞给我的，说能保平安。”她猛地抬头，“这玩意儿怎么会在这儿？咱明明没走回头路啊！”
胖子突然脸色一白，往树后躲了躲：“不是……这地方该不会有不干净的东西吧？我听说长白山这边邪乎得很，迷路的猎人经常撞见……”
“撞你个头！”吴嘉宝没好气地给他一巴掌，“这香囊上的绳子是新断的，切口整整齐齐，明显是被人用刀割断的。有人故意把咱往这儿引。”